毎年のお誕生日祝いは、満年齢でお祝いするのが普通です。
ところが、「古稀」や「米寿」などの長寿祝いは、満年齢でお祝いする方法と、数え年でお祝いする方法があります。
さて、どちらでお祝いするのが正しいのでしょうか？
■ 昔は数え年しかなかった
満年齢が登場したのは明治時代に入ってから。今では当たり前に使う満年齢ですが、当時は一般にはなかなか浸透しなかったようです。
もちろん長寿のお祝いも数え年。
それまでずっと数え年で暮らしてきたわけですから、新しい数え方が出てきても、簡単には乗り換えられませんよね。
今でも、「子供の時は数え年だった」という おじいちゃん、おばあちゃんがたくさんいらっしゃると思います。
■ 満年齢の台頭
満年齢が広く一般に使われるようになったのは、昭和25年に「年齢のとなえ方に関する法律」が施行されて、役所などでも満年齢を使うことが義務づけられてからです。
そして今では満年齢が主流になり、数え年を使う機会はほとんどなくなりました。
必ず数え年で計算するものと言えば、厄年くらいでしょうか？
韓国では満年齢と数え年のどちらも一般的に使うようですが、日本ではほとんど使われなくなってしまいました。
■ 結局はどっちが正しい？
満年齢と数え年は、単に数え方の違いです。誕生日祝いや長寿のお祝いは、宗教的なものでもないので、どちらが正しいとか、どちらが正式だということもありません。昔は数え年でお祝いしていましたが、それは満年齢という概念がなかったから。
つまり、満年齢でお祝いしても、数え年でお祝いしても、どちらも正しいのです。
現在では、なじみのある満年齢でお祝いする方の方が多いですが、昔からの伝統を大切にし、ずっと数え年でお祝いしているというご家庭もあると思います。
■ 数え年でお祝いされる方は、実際どのくらい？
当店での過去１か月のご注文について、満年齢でのご注文と、数え年でのご注文の割合が、どのくらいなのか、ちょっと調べてみました。
※還暦は満年齢でのお祝いが一般的なので、還暦祝いのご注文はカウントしていません
今では少数派となった「数え年」での注文。
長寿祝いのご注文の内、その割合は
5.07％
満年齢のご注文が圧倒的に多く、数え年でのご注文は、全体の約５％という結果になりました。
思ったより少なかったです。
数え年は、それだけなじみの薄いものになってしまったんですね。
■ 実は身近にある「数え年」
あまり使われなくなってしまった数え年ですが、その考え方は、実は今でも身近に残っています。
生まれた時点を１歳として、新年を迎えるごとに１歳増えるという「数え年」。
私たちがよく使っているものの中に、このように数えるものがあります。
何でしょうか？わかりますか？
こたえは、元号 です
「令和」の場合でいうと、平成から改元した2019年5月1日から元年（１年）が始まって、その後１月１日を迎えるたびに１年増えます。
そう考えると、よくわからない数え年の仕組みも、なんとなく腑に落ちませんか？
ということで、話がそれてしまいましたが、長寿祝いは、満年齢、数え年、どちらでお祝いしても良いのでした！
当店の紹介
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鳥が大好きなスタッフの長谷川です。外に出るとつい野鳥を探してしまいます。
いつも上の方を見てキョロキョロしている私ですが、仕事中はしっかり前を見て、みなさまに喜んでいただける商品をお届けできるよう頑張っています！